V Číně odkryli paleontologové 128 milionů let starou fosilii asi metrového dinosaura, který byl pokryt peřím. V záplavě zpráv o objevech dinosaurů v nejrůznějších částech světa je tato jednou z těch, které jsou předurčeny, aby zvrátily dosavadní většinový názor a potvrdily kritické hlasy, které se proti němu stavěly. Jedná se o teorii o původu ptáků, kde proti sobě stála představa, že ptáci jsou přímými potomky dinosaurů, a protinázor, že ptáci mají s dinosaury (ale například i s krokodýly) pouze společné předky. Zastánci prvního názoru argumentovali v poslední době především tím, že byli nalezeni dinosauři, kteří na svém těle měli zachované peří. Militantní zastánci tohoto názoru dokonce vytvořili taxon Avialae, kam řadili ptáky a ty formy dinosaurů, které k nim měly předpokládané fylogenetické vztahy. Zmiňovaný nález z Číny je prvním dokladem dinosaura, jehož tělo je pokryto peřím, ale zároveň patří do zcela odlišné skupiny, která nikdy nebyla kladena do žádných souvislostí s ptáky. Je tedy zřejmé, že peří se mohlo vyvinout u dinosaurů jako izolační vrstva v souvislosti s jejich schopností thermoregulace, a že tedy není znakem, který by dokazoval jejich bezprostřední příbuzenskou souvislost s ptáky. To bylo již dříve naznačeno nálezy furkuly (srostlých klíčních kostí) u ptáků a řady naprosto nepříbuzných forem dinosaurů. Málokdo ze zastánců teorie o předpokládaném původu ptáků z dinosaurů také bere v potaz embryonální původ redukovaných kostí ptačího křídla, který je zcela odlišný od způsobu redukce přední končetiny u bipedních dinosaurů. Zmiňovaný nález z Číny je tedy jedním z dalších důkazů, že dinosauři nemohli být přímými předky ptáků.
akademon.cz 8.4.2012: Čínský paleontologický tým pod vedením Xu Xinga z pekingského Ústavu paleontologie obratlovců a paleoantropologie objevil nový druh ještěra, který byl pokryt peřím. Na rozdíl od dosavadních obdobných nálezů jde o devět metrů dlouhou obludu. Na velkém nalezišti fosilii v provinci Lioaning v severovýchodní Číně se podařilo se nalézt tři výborně zachované zkamenělé kostry z doby před 125 – 130 miliony let. Pojmenován byl Yutyrannus huali, což je kombinace latiny a mandarínské čínštiny. Tento postup je u čínských nálezů obvyklý. V překladu jeho jméno znamená opeřený tyran nádherný. Yu je čínský výraz pro peří a huali pro nádherný. Tyrannus znamená latinsky tyran, což zřejmě zdůrazňuje jeho příbuznost se snad nejznámějším ještěrem, Tyranosaurem rexem.
