Doposud se předpokládalo, že rostliny rodu Rafflesia tvoří samostatnou čeleď Rafflesiaceae. Tvoří ji asi 15 až 20 druhů, které se vyskytují jenom v jihovýchodní Asii, kde žijí parazitickým způsobem života, takže nemají ani kořeny, ani listy, ani stonky, což doposud výrazně ztěžovalo jejich taxonomické zařazení. Nejvýznačnějším rysem je obrovský, až 10 kg těžký květ. Oblíbenou okrasnou plodinou se nestala proto, že její květ zapáchá po rozkládajícím se mase, a trochu tak i vypadá. Rafflesie tak opylují ty druhy hmyzu, pro něž je hnijící maso vítanou pochoutkou. Její semena obalená lepkavou hmotou pak rozšiřují sloni na svých chodidlech. Pojmenovány byla po siru Stamfordu Rafflesovi, zakladateli Singapuru. Po svém objeviteli nese Dr.Josephu Arnoldovi pak nese jméno Rafflesia arnoldi, která vykvétá největším známým květem vůbec. Ten může dosáhnout průměru přes jeden metr. Ani analýza chloroplastové DNA nepomohla při nalezení jejich příbuzných. Teprve nedávná studie 11 500 párů bází mitochondriální DNA ze stovky rostlinných druhů naznačila poněkud překvapivě, že patří do čeledi pryšcovitých (Euphorbiaceae), kam přináleží asi 1600 druhů bylin i dřevin, např.kaučovník, skočec anebo u nás rostoucí pryšec chvojka. Zajímavé je, že pryšcovité rostliny se vyznačují květy spíše drobnými. K vydělení rafflesií došlo asi před 46 miliony let.
