Bakterie Yersinia Pestis, dříve Pasteurella Pestis, původce moru, zřejmě vznikla přijetím nového genu některého nepříbuzného druhu půdních bakterií. Původně žila Yersinia ve střevě blechy. Nový gen dal bakterii enzym PLD, jež jí umožňuje zatím neznámým způsobem přežít i v žaludku blechy. Odtud již je krátká cesta do krevního oběhu savců a epidemie černé smrti je na světě. K této mutaci zřejmě došlo v nedávné době, protože v antice nebyly epidemie moru popsány. Nejrůznějších epidemií proběhla celá řada, avšak prvním historicky doloženým morem je tzv.Justiniánův mor v 6 století n.l.

Dnes sice již nehrozí epidemie takového rozsahu, jaká ve 14.století zdecimovala Evropu, avšak stále jde o smrtelnou nemoc. I ve Spojených státech několik lidí ročně na mor zemře, zpravidla proto, že se nakazí v pustých oblastech jihozápadu a během inkubace, ještě než nemoc vypukne, přeletí letadlem na východní pobřeží USA, kde se lékařům kvůli nedostatku specifické zkušenosti chorobu nedaří včas diagnostikovat.