Před infekcí chrání mozek zejména hematoencefalická bariéra, což je vrstva buněk obalujících mozkové cévy, která zabraňuje průniku látek difusí a dovoluje pouze aktivní přenos. Alessandro Michelucci se svými kolegy z Universität Luxemburg zjistil, že mozek produkuje i své vlastní antibiotikum, kyselinu methylenjantarovou. Blokováním důležitého bakteriálního enzymu zastaví jejich růst.