T-pomocnické buňky (TH) představují důležitou odnož adaptivného imunitního systému, protože koordinují obranu proti specifickým patogenům a protože jejich unikátní cytokininové a efektorové funkce zprostředkovávají různé druhy zánětů tkání. Nedávno objevené buňky TH17, což je třetí podskupina efektorových pomocnických buněk, podrobené důkladnému výzkumu, se ukazují jako významná obrana proti specifickým patogenům a jako výrazní induktoři autoimunity a zánětů. Kromě toho bylo zjištěno, že diferenciační faktory zodpovědné za jejich vznik vykazují zajímavý reciproký vztak k regulačním T-buňkám(Treg), které zabraňují šíření zánětů a zprostředkovávají vzájemnou toleranci.