Pamětníci si vzpomenou kolik se toho napsalo o snaze, abychom nezamořili Mars pozemským mikrobiálním životem při přípravě dvou sond Viking v roce 1976. Ty byly skutečně pečlivě sterilizovány vysokou teplotou.

Myslím, že na Marsu je život, ale bohužel naší vinou, prohlašoval Andrew Schuerger z Floridské univerzity na pravidelné konferenci o výzkumu Měsíce a planet, která se konala v Houstonu v březnu. Od Vikingů se konstruktéři o sterilizaci moc nestarali, včetně obou sond, které nyní dopravily na Mars vozítka i evropskou sondu s neznámým osudem, Beagle 2. Poměrně rozsáhlý výzkum toho, zda pozemské mikroorganismy mohou na Marsu přežít, tuto možnost nevylučuje. Vždyť by stačily pouhé kapky na sondě, aby vytvořily vhodné prostředí pro přežití našeho života. I když většina pozemských mikroorganismů na umělých kosmických tělesech určitě zahyne, stoprocentní jistotu nemáme. Takže nemůžeme zaručit, že jsme nespáchali velice špatný čin, varuje Jeff Kargel z americké Geologické služby.