Řada prvoků dírkonošců (Foraminifera) žije v mořských sedimentech v naprosté nepřítomnosti kyslíku. Nyní se podařilo vysvětlit, jak je to možné. Dírkonošci, zvláště pak zkoumaná Globobulimina pseudospinescens, akumulují velká množství dusičnanů, která se zpracovávají na molekulární dusík, při čemž uvolněný kyslík slouží k oxidaci. Ukazuje se, že Foraminifera mohou hrát velkou úlohu v globálním oběhu dusíku.