Projekt sledování tahů čápů pomocí připevněných vysílačů probíhá již několik let a není neznámý ani obyvatelům naší země. Možná by proto zaujal osud jednoho jihoafrického čápa bílého, který byl kvůli satelitnímu vysílači v africké Burundi zatčen pro podezření ze špionáže. Čáp Saturn je posledním z pětice čápů, kterým jihoafričtí ornitologové z University v Kapském Městě připnuli před tahem na sever batůžek se satelitním vysílačem. Čtyři čápi zahynuli, když se v únoru probíjeli cestou na sever silnými dešti v Mozambiku. Jen Saturn pokračoval v letu přes Zimbabwe, Zambii, Kongo a Rwandu. Jeho pouť skončila v severovýchodní Burundi, poblíž malé vísky v provincii Mujinga. Saturn tu přistál s poraněným křídlem a vzbudil pozornost místních vesničanů. Při bližší prohlídce poraněného ptáka je zaujal především satelitní vysílač. Vrtalo jim hlavou, k čemu může ten složitě vyhlížející elektronický přístroj sloužit. Po krátké honičce čápa chytli a odnesli na místní policejní stanici. Ani policisté nebyli z čápa vybaveného elektronikou příliš moudří. Vysílač nese anglické nápisy a byl evidentně zahraniční výroby. Nikdo z policistů ale anglicky neuměl, a tak pojali podezření, že se v čapím batůžku skrývá špionážní zařízení. Ptačího špiona proto uvěznili. Naštěstí se policisté z burundijské vesničky rozhodli požádat o pomoc jednu místní ženu, o které věděli, že anglicky umí. Tak se dostala k Saturnovi Mary Murphyová. Ta si všimla na satelitu elektronické adresy profesora Lese Underhilla a poslala mu na universitu v Kapském Městě o zatčeném čápovi zprávu. Profesor Underhill se tak dozvěděl, proč už Saturn nepokračuje v cestě. Zprávy z Burundi prý ale nejsou tak špatné. Policisté se o svého zajatce vzorně starají a čápovi se poraněné křídlo dobře hojí.
Profesor Underhill se nezlobí. "Přístroj vypadá se svou anténou a slunečními bateriemi skutečně jako výrobek kosmického věku," říká o vysílači. Dodává, že v době, kdy je svět šokován teroristickým útokem na New York a Washington, obavy burundských policistů plně chápe. Nicméně doufá, že až se všechno vysvětlí, shledá se opět jak se Saturnem tak i s jeho batůžkem. Snad budou mít naši čápi na svém putování Afrikou trochu větší štěstí a vězení a špionážní aféry se jim vyhnou.
