Marku Swainovi z NASA se infračervenou kamerou a spektrometrem Hubblova teleskopu podařilo odhalit v atmosféře 63 světelných let vzdálené planety HD 189733b (viz akademon.cz 22.2.2007) v souhvězdí Lištička oxid uhličitý a uhelnatý. Plyny v atmosféře žhavé planety pohlcují určité vlnové délky ve spojitém infračerveném spektru, které vyzařují hlubší vrstvy plynné oběžnice. Protože planete obíhá svou hvězdu velmi rychle, můžeme snadno odlišit jejich spektra. Od jejich společně změřeného spektra v době, kdy vidíme obě tělesa, odečteme spektrum naměřené v době, kdy je oběžnice zakrytá. Dřívější pozorování prokázala přítomnost vody a methanu. Vzhledem k tomu, že jde o jednoduché, stabilní organické sloučeniny, podivuhodná je spíše metoda, která umožní zjistit jejich přítomnost na objektu, který se díky své vzdálenost jeví nepatrný. Jakékoli úvahy o mimozemském životě na základě pouhé přítomnosti těchto sloučenin jsou pouhými spekulacemi.
Vzdálené plyny
13.12.2008
