Zajímavou metodu přípravy kyseliny adipové z ligninu vyvinul Derek R. Vardon se svými kolegy z National Renewable Energy Laboratory a University of Illinois v Urbana-Champaign. Lignin je trojrozměrná polyfenolická látka, která je důležitou součástí dřeva. Ačkoliv obdobně jako celulóza se podílí na stavbě buněčných stěn, větší využití pro něj nemáme. Nedokážeme ho zpracovat. Velká množství ligninu, která zbývají po odstranění celulózy v papírnách, se zpravidla spalují. Změnu by mohla znamenat zmíněná nově vyvinutá metoda přípravy kyseliny adipová (viz obr.). Jde o důležitou průmyslovou chemikálii, které se ročně na světě vyrobí asi 2,5 milionu tun. Slouží k přípravě nylonu. Prvním krokem při její výrobě z ligninu je výroba kyseliny mukonové (viz obr.) pomocí geneticky modifikovaných bakterií Pseudomonas putida KT2440. Ta se poté pomocí katalyzátoru přemění za normální teploty a vysokém tlaku v etanolovém roztoku na kyselinu adipovou.

3.4.2015: Na využití ligninu jako přídavku k asfaltu pro pokrývání vozovek a izolační účely pracuje se svými kolegy Ted Slaghek z neziskovky TNO (Nizozemská organizace pro aplikovaný výzkum).