Většina diskusí okolo klimatických změn na Zemi se točila okolo zvyšování povrchové teploty. Naproti tomu se o změny ve vodním cyklu, srážky, vypařování a průtok řekami téměř nikdo nezajímal. Přesto má však voda ohromný vliv na naše podnebí. Přirozený skleníkový efekt je způsoben především vodními parami; i radiační rovnováha na zemském povrchu je modifikována sněhovou a ledovou pokrývkou; distribuce typů rostlinstva je citlivá na vodní bilanci. Nyní se Wu a spolupracovníci pokusili o simulaci klimatu za posledních 140 let a předpověď do konce století, přičemž se soustředili na arktické zeměpisné šířky. Ukázalo se, že střední průtok při ústí eurasijských řek je 2300 km³ za rok. Od 30. let minulého století se tato hodnota zvýšila z méně než 1000 km³ za rok, zřejmě díky skleníkovým plynům. Pokud bude tato tendence pokračovat, dojde k výraznému odsolení severního Atlantského oceánu. To všechno souvisí s výraznými změnami ve vysokých severních šířkách, kdy zřejmě dojde k tání věčného ledu (permafrost) a sněhu, a tím i k zvýšení průtoku řek do arktických moří a posléze i k úplnému roztavení grónského ledovce a k celosvětovému zvýšení hladiny odeánů.