Americko-řecký tým z University of Minnesota a Patraské Univerzity zhotovil katalyzátor z rhodia a oxidu ceritého, který rozkládá na vzduchu ethanol na vodík a oxid uhličitý. Vzhledem k očekávanému boomu vodíkových palivových článků se teď pozornost mnoha výzkumníků soustředí na technologie přípravy vodíku, protože stávající metody nevyhovují. Vodíknyní získáme buď drahou elektrolýzou anebo za vysoké teploty tzv. reformováním ze zemního plynu. Nová metoda umožní vyrábět vodík v trubici zevnitř pokryté katalyzátorem přímo v místě spotřeby, čímž odpadá nutnost skladování výbušného plynu. Vlhkost nevadí, protože voda vzniká při běžném chodu palivového článku. Nevýhodou je, že při reakci vzniká oxid uhličitý, tedy skleníkový plyn, a je třeba zabránit jeho uvolňování do okolí. Jedním z důvodů zavádění vodíku je právě omezení skleníkových plynů. Další nevýhodou je zatím nízká životnost nového katalyzátoru, která nepřekročí 30 hodin.

Prof. Iwata z Císařského ústavu Biologie se soustředí hlavně na zkoumání aktivního centra enzymů, který při fotosyntéze v rostlinách štěpí vodu na vodík a kyslík. Detailní poznání tohoto procesu by skutečně mohlo vést k nové, levné metodě výroby vodíku vody. Zatím pomocí rentgenové krystalografie určil stavbu aktivního centra, které obsahuje manganaté a vápenaté ionty, jež kyslíkové atomy z vody doplňují do kubické struktury.