Belgičtí vědci objevili, že thiamin čili vitamin B1 se vyskytuje běžně v komplexu s adenosintrifosfátem čili ATP, a to v bakterii Escherichia coli, která má nedostatek glukosy. Později zjistili, že stejný komplex se vyskytuje v kvasinkách a v rostlinných i savčích buňkách, což naznačuje, že vitamin B1 plní nějakou dosud neznámou funkci v buněčném metabolismu, pravděpodobně v přenosu informačních signálů.