Přinejmenším čtvrtina sedimentů unášených dříve řekami světa do moří a oceánů se tam nedostane, protože je zadržena přehradami. Mezinárodní tým varuje, že to už je takové množství, které by mohlo závažně ovlivnit ekologické systémy příbřežních oblastí. Světová komise pro přehrady dosud předpokládala, že přehrady zmenšují usazeninami řek objem své nádrže ročně o 0,5 - 1 %. Tým vedený Charlesem Vörösmartym z univerzity v New Hampshire vypočítal, že do Světového oceánu se nyní dostává usazenin daleko méně. 663 největších přehrad světa stačí zachytit 16 % celkového světového množství usazenin řek. 44 000 menších přehrad ochudí moře o dalších 12 %. Takže výstavba vodních děl způsobuje celoplanetární změny způsobem, který se dosud odborníkům nezdál tak významný.
