S extrémně tvrdými materiály se roztrhl pytel. Po směsi titaničitanu barnatého s cínem (akademon.cz 20.2.2007) se skupině německých a francouzských fyziků podařilo zvýšit tvrdost nitridu boritého tak, že je srovnatelná s diamantem. Dosáhli toho pomocí nanotechnologie, když snížili velikost jednotlivých zrn materiálu až na 14 nanometrů. Nový materiál tvoří směs dvou fází, hexagonální a kubické. Nitrid boritý se již dříve užíval jako náhrada diamantu při vyšších teplotách, protože je stabilní až 1650 stupňů Celsia, zatímco diamant jen do 950. Zvýšení jeho tvrdosti otvírá dveře k jeho aplikacím i při nižších teplotách, protože je levnější.
Na University of California v Los Angeles se vydali jinou cestu. Vyšli z kovů, které samy o sobě již jsou obtížně stlačitelné. Připravili doposud neznámou sloučeninu, borid rhenitý, jež se vyznačuje excelentními mechanickými vlastnostmi. Výhodou nového, tvrdého materiálu je jeho snadná příprava.
