Nejdelší živočich světa vypadá jako zapomenutá bílá hadice. Jde o měchýřovku (rod Apolemia z řádu trubýšů, Siphonophora, angl. siphonophore) dlouhou přes 45 metrů. Měchýřovky vypadají jako jediný tvor, ale ve skutečnosti jde o pevně spojenou dohromady fungující kolonii. Nalezl ji podvodní robot ROV SuBastian spuštěný z výzkumné lodi R/V Falkor v kaňonu Ningaloo, což je jedna z podmořských proláklin u severozápadního pobřeží Austrálie. R/V Falkor provozuj australský Schmidt Ocean Institute, který roku 2009 založili manželé Eric a Wendy Schmidtovi kvůli dosažení pokroku v oceánografickém výzkumu prostřednictvím vývoje inovativních technologií, otevřeného sdílení informací a široké komunikace o stavu oceánů.
Od začátku poslední expedice v březnu odhalil ROV SuBastian během 20 ponorů až do hloubky 4.500 metrů na třicet nových hlubokomořských živočichů, mezi nimi obrovského polypovce (Hydrozoa, angl.hydroid). Rovněž pozoroval kromě jiného rozlehlé komunity křemitých hub (Hexactinellida, angl. glass sponges), jejichž tělo podpírá soustava zpravidla šestičetných jehlic z oxidu křemičitého. Vyznačují se extrémní dlouhověkostí. Nejstarší exemplář druhu Scolymastra joubini rostoucí u pobřeží Antarktidy je až 23.000 let stár. Robot pod vodou strávil celkem 181 hodin.
Video s dlouhánem shlédneme zde.
