Vědci z University of California in Los Angeles odhalili novou metodu využití AFM mikroskopu (stručný popis jeho fungování najdeme např. v akademon.cz 21.12.2004). Zjistili, že pomocí jeho citlivého hrotu mohou měřit tuhost buněk. Nejde jen o nějaký akademický výzkum, jak by se snad mohlo zdát. Metastazující rakovinné buňky jsou totiž mnohem měkčí než běžné tělní buňky. Je to pochopitelné, protože k tomu, aby mohly metastázovat, se musí volně pohybovat tělem a i vnikat do tkání. Musí být tedy mnohem snáze deformovatelné. AFM mikroskop nám možná v budoucnu poslouží jako rychlý diagnostický přístroj pro zjištění rakovinných buněk v krevních vzorcích.