Několik sloučenin, které navlhčením získají barvu, připravil čínský vědecký tým z Tilinské univerzity a americké Northwestern University. Směsí s polyethylenglykolem H-[-O-CH2CH2-]n-OH pokryli list papíru, čímž získali podklad, na který lze tisknou pouhou vodou. Po zahřátí barviva vyschnou, folie zbělá a lze znovu tisknout. Jde o nepříliš složité organické sloučeniny s několika cykly. Za přítomnosti molekuly vody dojde k otevření jednoho z nich, čímž vznikne barevný systém konjugovaných dvojných vazeb -C=C-C=C-C=C-. Znázornění změny struktury vidíme na obrázku.