Prof.Paul Painter se svým týme z Pennsylvania State University vyvinuli účinnou a vůči prostředí šetrnou metodu získávání živic z dehtových písků. K jejich extrakci využívá iontové kapaliny, které obsahují 1-alkyl-3-methylimidazoliový kation. Vzhledem k tomu, že z živic v dehtových píscích lze získat přibližně dvakrát tolik ropy než kolik jí je v současných známých nalezištích, může se nová metoda stát v budoucnosti klíčovým postupem v těžebním průmyslu.