Je známo, že tropické pralesy obsahují většinu organické hmoty v rostlinném pokryvu a nikoliv v půdě, jak je tomu v lesích a pralesích mírného pásu. Červené tropické pralesní půdy mají nízkou bonitu, jsou kyselé a na živiny chudé, takže v případě vymícení pralesa je jeho obnova velmi obtížná. Nicméně v hlubinách Amazonie existují oblasti velmi úrodné půdy zvané terra preta do Indio (indiánská tmavá zem), která možná zabírá až 10% její rozlohy. Tato úrodná půda však nevznikla přirozenou cestou, ale je výsledkem zemědělství dávných původních obyvatel, kteří ji při jejím obdělávání nevyčerpali, ale naopak výrazně zlepšili její bonitu. Poznání, jakým způsobem Indiáni kdysi na pralesní půdě hospodařili, by mohlo mít význam pro zemědělství na celém světě, protože dosud neznáme způsob, jak půdu obděláváním trvale zlepšovat.

akademon.cz 17.6.2012: Dolores R. Piperno se svými kolegy z americké Smithsonian Institution se domnívá, že v Amazonii neexistovala žádná civilizace, která by významným způsobem ovlivnila její podobu.