O tání pobřežního ledu v Antarktidě jsme v Akademonu již psali. Stranou globální změny klimatu však nezůstává ani Arktida. Pobřežní led Warda Hunta o rozloze 443 km čtverečních, který se nachází u severního pobřeží Ellesmerova ostrova již 3000 let, rozděluje nyní obrovská puklina na dvě části a jeho rozpad zjevně dále pokračuje. Ellesmerův ostrov je nejsevernějším velkým ostrovem Kanadského arktického souostroví, jeho střed leží přibližně na 80 stupni s.š. a od Grónska ho odděluje jen úzký průliv.
Ubývání arktického ledu může někdy kolem roku 2080 pro lodní dopravu otevřít Severozápadní průjezd, což je námořní cesta mezi Atlantským a Tichým oceán podél pobřeží Severní Ameriky v Kanadském arktickém souostroví. Na existenci tohoto spojení poprvé upozornil McClure v polovině 19.století. Jako první tudy proplula norská expedice vedená Roaldem Amundsenem v letech 1903-1906. Ten však Severozápadní průjezd označil za zcela nevhodný pro dopravní účely. Optimističtěji situaci vidí Alexandr Medvěděv, ředitel Murmanské rejdařské společnosti, který se domnívá, že otevření námořní cesty kolem severního pólu může být otázkou deseti let. Počítá samozřejmě s užitím ledoborců a s investicemi v miliardách dolarů. Zástupci pojišťoven a zajišťoven zatím na celý projekt hledí velmi rezervovaně.
