Hepatitida (žloutenka) typu C se obtížně léčí proto, že způsobuje špatné fungování mitochondrií jaterních buněk. Mitochondrie je buněčná organela eukaryotních buněk mikrometrových rozměrů, která dodává energii pro všechny buněčné procesy. Dr. Aleem Siddiqui se svými kolegy z lékařské fakulty University of California v San Diegu zjistil, že viry hepatitidy C nejprve mitochondrii poškodí. Buňka má dostatek prostředků, aby se s poškozenou mitochondrií vypořádala a rozložila ji. Organela se štěpí na zdravou funkční část, z níž vznikne nová funkční mitochondrie. Poškozenou část rozloží speciální enzymy, takže se rozplyne v cytoplazmě. Aminokyselin a lipidů zbylých po rozložené mitochondrii využije virus ke stavbě vlastních těl. Tento proces natolik zatěžuje energetický metabolismus jaterních buněk, že může dojít až k vážnému poškození tohoto orgánu. Virus hepatitidy C navíc stimuluje produkci bílkoviny Drp 1, která snižuje syntézu interferonu, buněčného antivirotika.