Přestože cement jako stavební materiál používali již staří Římané, přesnou strukturu jeho základní složky, hydratovaného křemičitanu vápenatého, určil až nyní prof.Sidney Yip se svými kolegy z MIT. Tvoří ho vrstevnatá krystalická struktura s neobyčejně četnými poruchami. V těchto místech vznikají dutiny zaplněné molekulami vody.