Uvažování o budoucnosti tohoto vesmírného dalekohledu ovlivnilo nyní nové nepříjemné zjištění – 3.srpna selhal důležitý přístroj dalekohledu, spektrograf, který umožňuje například získávat ultrafialové údaje o černých děrách nebo jemných pohybech galaxií. Náhradní aparatura je přitom už připravena – ale jak tomu bude s možností opravárenského letu raketoplánu, se kterým se přestává počítat? Podle informace Státního úřadu pro letectví a kosmonautiku jedna z úvah zveřejněných 29.července navrhuje, aby nástupce Hubblova kosmického teleskopu měl stejně velké zrcadlo – o průměru 2,4 metru a byl vybaven aparaturami, které jsou už vyrobeny a měly být využity při opravách teleskopu stávajícího. Takže stále nejasno.