Zelené rostliny snižují množství oxidu uhličitého v atmosféře, protože ho užívají jako živiny pro výstavbu svých těl. Zvláště účinné jsou v tomto směru lesy, protože stromy jsou nejtěžší rostliny, takže CO2 spotřebují nejvíce. Jejich vliv na teplotu planety závisí však na tom, kde přesně rostou. Zemi nejvíce chladí tropické pralesy, protože obsahují nejvíc hmoty a navíc přispívají ke vzniku oblaků, která stíní zemský povrch. Oproti tomu lesy v oblastech, kde leží sněhová pokrývka delší dobu, sice spotřebovávají oxid uhličitý, ale kvůli svému tmavému zbarvení pohlcují teplo, jež by jinak odrazila zpět bílá sněhová vrstva.