Oceánová lithosféra odkrytá na mořském dně prochází změnami danými reakcemi mezi mořskou vodou a skalním podložím, jako například oxidací a hydratací skalního čediče. Tyto reakce mohou poskytovat energii pro chemolithoautotrofní růst a skutečně bylo prokázáno badateli z USA a Německa, že množství prokaryontních buněk na mořském dně je o 3–4 řády vyšší než v mořské vodě nad dnem. Tato zjištění mají význam pro cyklizaci hlubokomořského uhlíku a chemickou výměnu mezi čedičem a mořskou vodou.