Papilární linie na našich dlaních, populární z nejrůznějších detektivních příběhů jako příčina vzniku otisku prstů, mají zvýšit citlivost našeho hmatu hlavně při zkoumání struktury povrchů. Na základě svých pokusů to tvrdí vědci z pařížské Ecole Normale Superieure. Jednotlivé vystouplé linie naráží na drobné nerovnosti povrchu, rozechvívají se a dráždí nervová zakončení. Průběh papilárních linii je taková, aby při jakékoli poloze prstu a podložky vždy existovala nějaká linie, která je k nerovnostem kolmá, což je nejúčinnější poloha pro její rozkmitání.