V USA se začalo hovořit o tom, že by se nemuselo podařit dostavět Mezinárodní kosmickou stanici (ISS), která měla podle původního plánu být dokončena v roce 2010. K tomu mělo být zapotřebí celkem 28 letů amerických raketoplánů. Raketoplány však od katastrofy Columbie v únoru 2003 nelétají, obnovení startů se posunuje, své udělal nedávno i hurikán, který zaútočil na kosmodrom, takže s obnoveným startem se počítá až k květnu příštího roku. Státní úřad pro letectví a kosmonautiku (NASA) nyní diskutoval o další překážce, která by mohla dokončení Mezinárodní kosmické stanice ohrozit. Bez raketoplánu se přitom další stavba neobejde. Některé části konstrukce jsou vytvářeny tak, aby se vešly do „zavazadlového“ úložného prostoru raketoplánů. Mezinárodní kosmická stanice stále čeká například na dvě laboratoře, které vytvářejí Japonsko a Evropa a další moduly. Novou hrozbou je stoupající cena startu raketoplánu. Oproti době před havárií se zvýšila cena jednoho startu o 50 %, a to na 860 milionů dolarů. Michael Kostelnik, zástupce vedoucího, který má v NASA na starosti Mezinárodní kosmickou stanici a raketoplány, prohlásil, že Státní úřad pro letectví a kosmonautiku nyní promýšlí další alternativní možnosti výstavby stanice.