Housenky mají podstatně méně střevních bakterií a hub než ostatní živočichové. Nezdá se ani, že by při jejich trávení hrály významnou roli. Jde o dosti překvapující zjištění, protože bez střevních mikroorganismů by ostatní zvířata dlouhodobě nepřežila. Zvláště významnou roli hrají u býložravců. Analýza DNA z housenčího trusu nasbíraného v Coloradu, Arizoně, New Hampshiru, Massachusetts a Kostarice, ukázala, že v nich žije 50.000 krát méně mikroorganismů. A i ty nejspíš pocházejí z náhodného pozření, protože šlo vesměs o bakterie žijící na listech, jež tvořily potravu sledovaných housenek.
Vzhledem ke svému jednoduchému životu, který nezahrnuje nic jiného než žraní, si housenky vystačí bez podpory mikroorganismů. Housenkou míníme larvy motýlů (řád Lepidoptera). Na obrázku vidíme larvu motýla monarcha stěhovavý (Danaus plexippus).
