Analýza mikroorganismu žijícího ve slané vodě Mrtvého moře odkryla novou dráhu metabolismu uhlíku. Pracovníci univerzity ve Freiburgu objevili methylaspartátový cyklus v mikroorganismu Haloarcula marismortui rostoucím na acetátu. Při něm se acetylkoenzym A mění na stavební kameny cukrů. Jeden z intermediátů tohoto komplexního cyklu limituje vlivy osmózy, takže mikroorganismus přežívá v prostředí s vysokým obsahem solí. Byly objeveny i zajímavé podobnosti mezi enzymy H. marismortui a některých dávných bakterií, takže se zdá, že tento mikroorganismus převzal příslušné geny z jiných druhů.
