Americká sonda Mars Odyssey dosáhla po dvě stě dnů dlouhém letu ve středu 24.10.2001 kolem šesté hodiny ranní našeho času oběžné dráhy okolo Marsu. Nyní probíhají kontroly funkce systémů a správnosti dráhy. Cílem mise je průzkum složení planety, pátrání po vodě a měření slunečního a kosmického záření. Sloužit by měla dva a půl roku. Náklady celého projektu dosáhly 297 milionů dolarů. Zatím je příliš brzy hovořit o úspěchu, nicméně NASA si trochu napravila svou pošramocenou reputaci po naprostém selhání dvou družic vyslaných k Marsu v roce 1999 (Mars Climate Orbiter a Mars Polar Lander). Z třiceti družic vyslaných k Marsu od roku 1960 jich své úkoly splnila asi třetina.
Dodejme ještě, že v uplynulých třech měsících zuřila na Marsu gigantická bouře, která prakticky celou planetu pokryla oblaky zvířeného prachu. Prvním, kdo zpozoroval tuto zvláštní událost, byl nejspíš profesor Kalifornské Univerzity v Los Angeles Mirek J. Plavec, původně český astronom specializující se na meteory a dvojhvězdy.
