Do nedávna mezi vědci převládal názor, že počet neuronů lidského mozku po narození již nepřibývá, čili, že v průběhu života neurony již pouze odumírají. Tento názor však již neplatí : od počátku devadesátých let se vědci přiklánějí k názoru, že i dospělí jedinci vytváří v některých oblastech mozku nové mozkové buňky a to až hluboko do pozdního věku. Ale teprve nyní se vědcům podařilo demonstrovat, že nové neurony se skutečně zabudovávají do mozkové tkáně a vysílají "akční potenciály" stejně jako všechny normální neurony. Ačkoliv tento nový objev byl dosud plně demonstrován pouze na mozku myši, analogie s lidským mozkem naznačuje, že uvedená tvrzení jsou pravdivá. To by otevřelo cestu zcela novým technikám léčby mozkových chorob nebo poranění. Fred Gage z prestižního Salkova ústavu pro biologické vědy říká : To, co zde provozujeme, je periodické vstřikování mladých mozkových buněk do prostředí starých buněk. To dodává celé struktuře sebeobnovující charakter. Gage je jedním ze šesti autorů, kteří publikovali zásadní článek na toto téma v časopise Nature. Neurogenese - proces rychlého začleňování nových plně funkčních mozkových buněk savců v mozku dospělých jedinců, který popsali, má však svůj počátek v pozorováních Josepha Altmana z MIT z roku 1962.