Odborníci z National Energy Technology Laboratory zkoumají dno Mexického zálivu, kde se v hloubkách okolo 2000 m nacházejí velká ložiska hydrátů methanu, jež sestávají z molekul plynu uzavřených v krystalové mřížce vody. Obecně jako hydráty plynů označujeme jejich krystalické adiční sloučeniny s vodou vznikající na základě van der Waalsových sil. Podle některých odhadů je ve formě hydrátů na mořském dně uloženo mnohem více methanu než ve známých klasických ložiscích zemního plynu, takže jde o jeho velmi slibný zdroj a tyto látky rovněž výrazně přispívají ke zpevnění dna oceánů.
Při obdobných výzkumech se Davovi Boonovi z Portlandské Státní Univerzity podařilo odhalit na základě analýzy DNA nový druh metanogenních bakterií, což jsou mikroorganismy, produktem jejichž metabolismu je methan. Zodpovídají za vznik naprosté většiny této sloučeniny v hydrátech methanu.
