Zkamenělé stopy nalezené ve skalách Grande Anse v kanadské provincii New Brunswick posunují údaje o rekordním stáří ještěrů na Zemi na 315 milionů let (pozdní karbon). Šlo o předka plazů Hylonomus lyelli, kteří se podobali současným ještěrkám. Nejstarší fosilie vlastního živočicha jsou o 3 miliony let mladší a pocházejí z kanadské provincie Nova Scotia. Rod sám byl popsán v polovině 19.století kanadským geologem sirem Johnem Williamem Dawsonem.