Nedávno se podařilo vědcům použít jediný atom rtuti ke zhotovení nejpřesnějších hodin na světě, a to výrazně přesnějších, než jsou dosud používané hodiny cesiové, jimiž se definuje délka sekundy. Zatímco cesiové hodiny chybují o 1 sekundu za 60 milionů let, rtuťové tak činí až za 400 milionů let.