Zavedení čárkových kódů zásadně změnilo distribuční systémy a evidenci zboží. Společnost SurroMed z Mountain View v Kalifornii rozvíjí jejich použití v dosud netradiční oblasti - pro identifikaci genů, bílkovin a dalších biologických molekul. Mikroskopické čárkové kódy vyvíjené touto společností mají sloužit k identifikaci tisíců různých molekul ve vzorcích krve a obdobných tekutin, čímž přispějí ke kvalitativnímu nárůstu informační výtěžnosti biologických testů. Nanometrické čárkové kódy vyvíjené společností SurroMed fungují obdobně jako klasické kódy, známé z každé samoobsluhy. Liší se však tím, že jsou tvořeny miniaturními proužky zlata, stříbra nebo jiného kovu. Změnou šířky, počtu a pořadí mohou tyto proužky vytvářet statisíce různých kombinací, které potom mohou sloužit jako jedinečné identifikátory. Jejich připojením na sondy, které se specificky vážou na různé biologické molekuly, pak vznikají čárkově kódované "visačky". Fluorescenční sondy, které tvoří v současné době základ metodiky mnoha biologických testů umožňují analyzovat pouze několik různých typů molekul současně. Výkonný ředitel SurroMed Gordon Ringold tvrdí, že s nanometrickými čárkovými kódy bude možno přidat k analyzovanému biologickému vzorku současně tisíce různých sond opatřených čárkovými "visačkami". Čtecí zařízení připojené k počítači bude potom moci sejmout mikroskopický obraz vzorku a automatizovaně vyhodnotit všechny označené molekuly podle jejich "visaček".
Ředitel Institutu Nanotechnologií Northewestern University Chad Mirkin k tomu říká : Je to jako miniaturní supermarketová technologie. Koncepčně je to nepochybně velký pokrok pro biochemickou analýzu. SurroMed doufá, že využitím jejich postupu umožní analytikům identifikovat ve vzorcích biologických tekutin současně stovky molekul, jejich současný výskyt a poměr vytváří "podpis" různých závažných onemocnění, ba dokonce i jejich stádia či stupně vyzdravění. Přesnější a hlubší znalost výskytu molekul charakteristických pro jednotlivá stadia nemoci se tak může stát základem velmi specifických diagnostických testů. V současné době probíhají testy s využitím nanometrového čárkového kódování molekul ve vzorcích krve diabetiků, vzorcích mozkomíšního moku pacientů trpících Alzheimerovou chorobou a v některých dalších typických biologických vzorcích. Technologický ředitel společnosti SurroMed Michael Nathan předpokládá, že první prakticky využitelné nanometrické čárkové kódy budou k dispozici pro použití ve výzkumu v několika nejbližších letech.
