Vědci NASA po několik let studovali sezónní výrony methanu na Marsu. Využili k tomu infračerveného teleskopu a Keckova hvězdářského dalekohledu, jež najdeme na hoře Mauna Kea na Havajských ostrovech. Vzhledem k tomu, že tento plyn se v marsovské atmosféře rychle rozkládá, je možné, že stále vzniká uvnitř marsovských hornin. V množství desítek tun denně uniká z trhlin na severní polokouli jen během léta, nejspíš proto, že v zimě zmrzlá směs vody o oxidu uhličitého je ucpe. Může však jít o zásoby staršího data. Mohli nebo mohou ho produkovat bakterie žijící ve vlhčích oblastech hluboko pod suchým povrchem. Protože jde o jednoduchou molekulu CH4, známe i anorganické procesy, při kterých vzniká, např. při tvorbě serpentinu z oxidů železa, což je právě proces, který by na Marsu probíhat mohl. Foto NASA.
