Mezi americkými leguánky pestrými najdeme vyznavače hned několika různých životních stylů. Někteří se skrývají a raději na sebe neupozorňují. Druzí jsou naopak agresivní a rádi se promenují na otevřených prostranstvích. Před predátory je chrání maskovací zbarvení hřbetu. Skrytě žijícím leguánkům se nejsnáze uniká pozornosti dravců, pokud jsou obdařeni mřížkovaným maskovacím vzorem. Agresivním samcům naopak vyhovuje podélné pruhování.

Geny pro zbarvení a chování nejdou ruku v ruce. Mohlo by se snadno stát, že mládě zdědí nevhodnou konstelaci, např. agresivní chování spolu s mřížkovaným vzorem. Matka tomu dokáže celkem pospěšně předejít. V závislosti na tom, s jakým samcem se páří a jaké chování od něj mláďata zdědí, zařídí potomkům ochranné zbarvení. Funkci genů pro zbarvení lze ovlivnit hlavními hormony. Zvýšená porce hormonů uložených do vajíčka zajistí mláďatům pruhy, nižší porce naopak mřížku. Matka „oblékne“ budoucí mláďata v souladu s tím, jaký život povedou.