Jako důkaz toho, že na Marsu byla v dávných dobách před čtyřmi miliardami let voda, se pokládají jíly, nalezené na jeho jižní polokouli v roce 2005. Vznikly v období před 3,7 až 4,1 miliardy let a vznačují se vysokým obsahem železa a hořčíku. Jíly jsou usazeniny vzniklé zvětráváním křemičitanových hornin slabým vodním roztokem kyseliny uhličité. Nicméně na atolu Mururoa ve Francouzské Polynésii se podařilo nalézt jíly, které jsou vulkanického původu. Vznikly sice také krystalizací z vody, jenže šlo o vodu původně obsaženou v magmatu. Při jeho tuhnutí vznikl čedič tvořený drobnými krystalky. V dutinkách mezi nimi se shromažďovala horká voda s velkým množství rozpuštěných anorganických látek, z níž posléze vznikly jíly s vysokým obsahem železa a hořčíku. Podobný proces proběhl nejspíš i na Marsu, takže existence marsovských jílů vůbec neznamená přítomnost vody. Foto JPL/NASA, Univ. of Arizona.
