Ačkoliv se při fylogenetických studiích často dovoláváme jakéhosi posledního společného předka všech organismů, zvaného LUCA (last universal common ancestor), v posledních letech se ukazuje, že situace není tak jednoduchá. Byl LUCA vysoce termofilní nebo žil spíše při povrchu oceánů? Důkladná genetická analýza zejména ribosomální RNA, která se zdá být evolučně nejméně postižena, však dospěla k tomu, že ‚univerzálních? genů je pouze 60 - zcela tam chybí geny buněčných membrán, energetického metabolismu a jakýchkoli syntetických pochodů. A protože se nyní uznává horizontální přenos genů jako zcela běžný evoluční princip, přicházejí vědci s názorem, že původní LUCA nebyl jedinec, nýbrž poměrně široké společenství mikroorganismů, jejichž celkový počet genů se pohyboval okolo 600. Tyto geny se pak předávaly jak vertikálně (ve smyslu dědičnosti) tak horizontálně (z jedné buňky na druhou).
Máme všichni společného prapředka před 3,5 miliardami let?
24.3.2004
