Slabinou vakcíny proti chřipce je, že účinkuje pouze proti některým kmenům původce chřipky, virům čeledi Orthomyxoviridae. Světová zdravotnická organizace vydává každoroční předpověď, který kmen bude v příštím roce nejrozšířenější. Farmaceutické společnosti podle ní připraví příslušné vakcíny, takže očkování, má-li být účinné, je třeba každý rok opakovat. Navíc mohou být aktivní i jiné kmeny viru. Očkovací látka vyvinutá Gary Nabelem a jeho týmem z National Institute of Allergy and Infectious Diseases v Bethesdě v americkém Marylandu by podle testů na myších a fretkách mohla mít mnohem širší záběr. Skutečný virus napodobili v laboratoři pomocí bílkoviny feritinu a glykoproteinu hemaglutininu, jež se nachází na povrchu virionů . Z přibližně kulového shluku feritinových molekul vyčnívá do stran osm molekul hemaglutininu.