Velká část mohutné ledové vrstvy, která pokrývá východní Antarktidu, je tvořena kapalnou vodou, která přimrzá na spodní straně ledovce. Dříve se předpokládalo, že led přibývá ze sněhového pokryvu, ale teď je zřejmé, že až polovina 2400–3000 m tlustého ledového povrchu byla získána směrem zdola, přičemž se vytvářela zakřivená horní vrstva ledovce.