Bakterie, byť jde o jednobuněčná stvoření, spolu dokáží komunikovat, a to jednoduchými chemickými signály. Vědcům z Princetonské univerzity se podařilo identifikovat molekulu, jež se váže na receptor na povrchu bakteriální buňky a spustí tak uvnitř ní některé pochody, které probíhají jen v dostatečně husté populaci, např. modré světélkování mořských mikroorganismů. Po letech výzkumu lze říci, že tímto způsobem se dorozumívá přinejmenším 50 druhů bakterií, včetně známé Escherichie Coli, žijící v našem střevě a některých patogenních kmenů. Zajímavé je, že zmíněná sloučenina obsahuje bor, tedy prvek v biologii nepříliš běžný.
Dánští vědci zjistili, jak komunikaci bakterií narušit. Působíme-li na ně derivátem furanonu, nevytvoří patogenní mikroby Pseudomonas aeruginosa nebezpečný povlaky u pacientů v plicích postižených cystickou fibrosou. V nich jsou totiž bakterie lépe chráněny před léky včetně antibiotik, takže jde o nebezpečnou komplikaci.
