Nevýhodou leckterých alternativních zdrojů je, že jich nelze užít vždy. Větrná elektrárna za bezvětří žádnou energii nedodá a fotovoltaické články (sluneční baterie) v noci vyrobí jen nepatrné množství elektřiny. V National Renewable Energy Laboratory ve Spojených státech testují kombinované systémy, konkrétně větrnou turbínu se sluneční baterií, což jsou do jisté míry komplementární zdroje. Vítr fouká spíše za horšího počasí, když je zataženo. S jejich nasazením se počítá v sídlech natolik odlehlých, že by napojení na elektrickou síť bylo neúměrně drahé. Nové zařízení může mít zvláštní význam třeba pro Vnitřní Mongolsko, jednu z autonomních oblastí Číny, kde se větrná energie hojně užívá již 20 let, avšak v průběhu suchého léta nastává velmi často bezvětří.
