Tvar povodí vodního toku (river basin) závisí na klimatu v době vzniku, alespoň u malých povodí na území Spojených států, kde výzkum proběhl. Povodí kilometrových rozměrů jsou krátká a široká,vznikla-li ve vlhkém prostředí. V sušším klimatu vznikají malá povodí podlouhlého tvaru. Povodí o rozměrech ve stovkách kilometrů jsou vždy delší než širší. „To je poprvé, kdy tvar říční sítě byl dán do souvislosti s klimatem. Výzkum jako tento pomůže vědcům odvodit typ klimatu při počátku vymílání říční sítě,“ objasňuje pro Daniel Rothman z MIT, který se na výzkumu podílel. Na území Spojených států najdeme přes milion povodí, od obrovského povodí řeky Mississippi, které pokrývá 2.981.076 km2, až po úplně miniaturní.
