Řadu let se věří, že změny v podnebí jsou nějak svázány s šířením válek a dokonce zhroucením civilizace. Studie věnovaná období 1950–2004 nyní ukázala, že pravděpodobnost občanských válek v tropech se zdvojnásobuje v období El Nino ve srovnání s obdobím La Nina. Dokonce se dá uzavřít, že El Nino i jevy s ním spojené hrají roli v 21 % všech konfliktů od roku 1950. Na obrázku vidíme schéma oceánského a vzdušného proudění v rovníkovém Pacifiku za normální situace (vlevo) a při jevu El Nino (vpravo). Povšimněte obráceného směru oceánského proudění, změněných teplot a intezivnějšího výparu blíže k pobřeží. Obr. © National Oceanic and Atmospheric Administration, Pacific Marine Environmental Laboratory, Tropical Atmosphere Ocean Proje.
