Odchylka tvaru Země od dokonalé koule je dávno známa a udává se, že jde o rozdíl 21 km mezi polárním a rovníkovým poloměrem. Pracovníci univerzity v Lyonu nyní zjistili, že konvekční pochody v zemském plášti přidávají k rozdílu v obou poloměrech 113 m, místo dosud uváděných 98 m.