Himálaj, čínsky Ximalayashanmai, nejvyšší horský systém na světě, se táhne v šířce 180 - 350 km v délce 1 500 km. Víme, že se vyvrásnil až ve třetihorách a počátkem čtvrtohor srážením kontinentálních desek Indie a Asie. Došlo k tomu před 55 miliony lety. Už v šedesátých letech však geologové našli v Himálaji usazené horniny, které vypověděly, že se tu dříve muselo tyčit daleko starší pohoří. George Gehrels z University of Arizona v Tucsonu našel na území Nepálu přeměněné horniny, jejichž stáří datoval na 500 milionů let. Existovalo tu tedy vysoké pohoří, které se před 450 miliony lety začalo erozí snižovat. Tento proces trval až do doby před 55 miliony lety A teprve pak se začal zvedat dnešní Himálaj.
