
Poslední výzkumy ukázaly, že západní část Grand Canyonu začal hloubit tehdejší tok, ze kterého později vznikla řeka Colorado, před 17 miliony let. Původně se předpokládalo, že tento proces započal před 6 miliony let, což se potvrdilo jen pro východní část. Zjistila to geoložka Carol Hill se svými kolegy z University of New Mexico studiem izotopů vzniklých při jaderném rozpadu stop uranu v materiálu kaňonu.