Vědci vedení Sarah O'Connorovou z Department of Chemistry na MIT upravili metabolické cesty barvínku menšího (Vinca minor) tak, aby její buňky v kultuře produkovaly odlišné látky, než původní rostlina. O barvínku víme, že produkuje různé alkaloidy. Ostatně je znám i v lidovém léčitelství. Doposud jsme při genových manipulacích postupovali tak, že do vybraného organismu jsme vpravili gen z jiného organismu, který za produkci té které sloučeniny odpovídal. Tým Sarah O'Connorové toho dosáhl mutací genu, jež kóduje strukturu jednoho enzymu metabolické cesty vedoucí k alkaloidům. Enzym sám pak byl schopen do jejich biosyntézy jiné sloučeniny.
